Orti e giardini: come coltivare le erbe aromatiche sul balcone

Il re della cucina estiva italiana. Vuole sole pieno e acqua regolare (mai sulle foglie, sempre alla base). Si raccoglie dalla cima per favorire la crescita. Perfetto per la Pasta al Pesto e qualsiasi piatto al pomodoro.

Indistruttibile: sopporta il caldo, il freddo, la siccità. Un solo cespuglio basta per anni. Fondamentale per arrosti, patate al forno e Focaccia Genovese.

Robusta come il rosmarino, ama il sole e odia l’acqua stagnante. Le foglie grandi sono perfette per la Salvia Fritta e il burro e salvia per ravioli e gnocchi.

Cresce ovunque, si rigenera velocemente. Tagliandolo spesso diventa più folto. Indispensabile per Spaghetti alle Vongole e quasi ogni piatto di pesce.

Attenzione: è invasiva. Coltivatela in un vaso da sola o colonizzerà tutto. Ottima per tisane, insalate estive e macedonie.

Piccola pianta resistentissima. Poche foglie profumano zuppe, stufati e verdure al forno. In Provenza dicono che il timo selvatico sia il migliore — ma quello del vostro balcone non è da meno.

L’erba della pizza e della cucina meridionale. Cresce bene anche in vasi piccoli. Raccoglietelo prima della fioritura: è il momento in cui il profumo è più intenso.

Delicata, con un sapore a metà tra cipolla e aglio. Perfetta tagliata a rondelle su uova, formaggi freschi e insalate.

Una pianta in vaso vi darà foglie per anni. Indispensabile per brodi, stufati e legumi. Le foglie si usano sia fresche che secche.

Facile da coltivare, decorativo e utile. Dal peperoncino dolce a quello infernale, ce n’è per tutti i gusti. Provate a essiccarli al sole per averli tutto l’anno.

1. Luce — la maggior parte delle erbe vuole almeno 5-6 ore di sole diretto
2. Drenaggio — il nemico numero uno è il ristagno d’acqua. Vasi con fori e un po’ di argilla espansa sul fondo
3. Annaffiatura — meglio poca e regolare che tanta e saltuaria. Testate con un dito: se la terra è asciutta nei primi 2 cm, annaffiate
4. Raccolta — raccogliete spesso: stimola la crescita. Non aspettate che le piante facciano fiore
5. Posizione — le aromatiche mediterranee (rosmarino, salvia, timo) stanno al sole pieno; basilico e prezzemolo tollerano la mezz’ombra

• Essiccazione — appendete i mazzetti a testa in giù in un luogo buio e ventilato
• Congelamento — tritate le erbe e congelatele nei contenitori per il ghiaccio con un filo d’olio
• Sott’olio — basilico e aglio sott’olio: un tesoro per l’inverno
• Sale aromatico — frullate le erbe con sale grosso: condimento istantaneo

Coltivare le proprie erbe non è solo pratico — è terapeutico. Mettere le mani nella terra, vedere crescere una piantina, raccogliere il basilico per il sugo della sera: sono gesti che rallentano il tempo e riconnettono con le cose semplici. Esattamente come faceva la nonna.